Agua, riego, pH y EC

AGUA, pH, EC Y ALCALINIDAD

CALIDAD DEL AGUA

Analizar:
- pH.
- EC.
- Dureza.
- Alcalinidad.
- Bicarbonatos.
- Sodio.
- Cloruros.
- Calcio y magnesio.
- Contaminantes.

El pH indica acidez instantánea; la alcalinidad indica la capacidad del agua para resistir cambios de pH. Un agua con pH aparentemente adecuado pero alta alcalinidad puede elevar gradualmente el pH del sustrato.

RANGOS ORIENTATIVOS DE pH

Suelo y mezclas orgánicas:
- Aproximadamente 6,0–7,0.
- Frecuentemente se trabaja alrededor de 6,2–6,8.

Coco e hidroponía:
- Aproximadamente 5,5–6,5.
- Frecuentemente se trabaja alrededor de 5,7–6,2.

No es necesario fijar siempre un único valor exacto. Una pequeña oscilación controlada puede favorecer disponibilidad de distintos elementos.

EC

La conductividad eléctrica estima la concentración de sales. No informa qué sales están presentes. Debe interpretarse junto con el estado de la planta y la EC del drenaje.

Referencias generales, no recetas:
- Plántula: 0,4–0,8 mS/cm, contando el agua base.
- Vegetativo: 0,8–1,6 mS/cm.
- Floración: 1,2–2,2 mS/cm.
- Cultivos muy intensivos pueden operar fuera de estos rangos, pero exigen control ambiental y experiencia.

PPM

Los medidores pueden utilizar escalas diferentes:
- Escala 500: PPM aproximado = EC × 500.
- Escala 700: PPM aproximado = EC × 700.

Siempre registrar la escala utilizada.

LECTURA DEL DRENAJE

EC de drenaje mucho mayor que entrada:
Puede indicar acumulación de sales, bajo volumen de drenaje, evaporación alta o absorción selectiva.

EC de drenaje menor que entrada:
Puede indicar absorción intensa, sustrato poco cargado o riego abundante.

pH de drenaje:
Es orientativo, pero no representa por sí solo el pH real de la rizosfera. En suelo, una prueba de pasta saturada o análisis de laboratorio es más confiable.

RIEGO Y MANEJO DE LA ZONA RADICULAR

El riego debe reponer el agua utilizada y mantener oxígeno en el medio.

FACTORES QUE CAMBIAN LA DEMANDA

- Tamaño de planta.
- Volumen de raíces.
- Temperatura.
- Humedad.
- VPD.
- Intensidad lumínica.
- Movimiento de aire.
- Tipo de maceta.
- Porosidad del sustrato.
- Etapa.
- Salinidad.
- Tamaño del contenedor.

MÉTODO EN SUSTRATOS ORGÁNICOS

Regar lentamente y de forma uniforme. Esperar a que la zona superior pierda parte de su humedad y el contenedor se aligere, sin permitir marchitez repetida.

No debe aplicarse una regla fija de “cada tantos días”. La frecuencia surge de la demanda real.

MÉTODO EN COCO

Se busca mantener humedad relativamente estable y evitar grandes oscilaciones de EC. Con plantas establecidas puede regarse una o varias veces por día. Normalmente se utiliza drenaje para limitar acumulación de sales.

DRENAJE

En fertirriego mineral, un drenaje aproximado de 10–20 % puede ser útil, pero no es una obligación universal. En suelo vivo se evita lavar nutrientes continuamente.

EXCESO DE RIEGO

No significa necesariamente demasiado volumen en una sola aplicación; suele significar demasiada frecuencia y falta de reoxigenación.

Síntomas:
- Hojas caídas pero gruesas.
- Crecimiento lento.
- Edema.
- Carencias secundarias.
- Mosquitos del sustrato.
- Olor anaeróbico.

FALTA DE RIEGO

Síntomas:
- Hojas y pecíolos flácidos.
- Maceta muy liviana.
- Sustrato separado de paredes.
- Bordes secos si es recurrente.
- EC elevada por concentración de sales.

CORRECCIÓN

Exceso:
- Dejar reoxigenar.
- Aumentar drenaje físico.
- Reducir frecuencia.
- Mejorar temperatura y ventilación radicular.
- Revisar pudrición.

Falta:
- Rehidratar lentamente.
- Si el medio repele agua, aplicar en varias pasadas.
- Evitar una solución demasiado concentrada.